Uproszczona odpowiedź byłaby taka, że jest to mnożnik na to, ile pieniędzy na wypłatę należy odjąć od potrącenia podatku (taxes per paycheck), wtedy na koniec roku będziesz miał zapłacone podatki od dochodu minus kwota twoich dodatków do potrącenia.
Jeśli otrzymujesz przyzwoity (mniej więcej 3% lub więcej rocznej pensji brutto) zwrot, to pozwalasz rządowi na potrącanie zbyt dużej kwoty (i powinieneś zwiększyć swoje dodatki), jeśli musisz zapłacić przyzwoitą kwotę podatków na koniec roku, to kwota potrącana nie jest wystarczająco wysoka (i powinieneś zmniejszyć swoje dodatki).
Zdecydowanie polecam użycie kalkulatora o którym wspomina Stephen Cleary, ale myślę, że równie łatwo jest dostosować go w górę lub w dół o 1 lub 2 każdego roku w oparciu o to, czy dostałeś duży zwrot, brak zwrotu, czy zapłaciłeś podatki.
Jeśli jesteś zdyscyplinowany ze swoimi pieniędzmi, wielu ekspertów radzi, aby zwiększyć potrącenia u źródła, zapisać dodatkowe kwoty na bezpiecznym, krótkoterminowym koncie odsetkowym, tak abyś zarabiał na swoich pieniądzach, a nie na rządzie.